琥珀是距今4500—6500万年前的珍贵松柏科植物的树脂滴落,掩埋在地下千万年,历经地球岩层的高压、高热挤压作用之后,产生质变的化石,故又被称为“树脂化石”或“松脂化石”。
琥珀诞生于四千万至六千万年前,属于地质学上所称的始新世纪 (Eocene),主要分布于白垩纪或第三纪的砂砾岩、煤层的沉积物中。从地层或煤层中挖出后,除去砂石、泥土等杂质。琥珀质地轻,储藏方便,完美无暇的琥珀具有非常高的收藏价值。
琥珀
琥珀的硬度低、质地轻、涩、温润,有宝石般的光泽与晶莹度,颜色为黄色、棕黄色及红黄色,以黄色最普遍,也有红色、绿色和极为罕见的蓝色。琥珀的形状多种多样,多呈不规则的粒状、块状、钟乳状及散粒状,表面常保留着当初树脂流动时产生的纹路,内部经常可见气泡及古老昆虫或植物碎屑。大部份的琥珀是透明的,有的琥珀还带有香味。
常见琥珀种类:金珀,金蓝珀,绿茶珀,红茶珀,血珀,翳珀、花珀、棕红珀,蓝珀,绿珀,虫珀,蜜蜡,珀根,缅甸根珀等。
琥珀,中国古代称为“瑿”或“遗玉”,自古就被视为珍贵的宝物,因为琥珀来自松树脂,而松树在中国又象征长寿。有的琥珀不必点火燃烧,只需稍加抚摩,即可释出迷人的松香气息,具有安神定性的功效,被广泛做成宗教器物。自古中国人就喜爱松香味,视琥珀和龙涎香 (Ambergris) 为珍贵的香料。在东方,琥珀同样受到各个民族的珍爱,特别是阿拉伯、波斯、土耳其和中国人。