银河系有多少恒星?
银河系有多少颗恒星,关于这个问题,目前还没有一个具体明确的答案。因为恒星并不是“永恒的星球”,它也会灭亡、也会诞生。加之,科学家目前也只观测了三分之二的银河系,有很多恒星可能并没有被发现。
不过,关于银河系中恒星数量的大致估计还是可以做到的。自赫特福德郡大学的研究人员利用观测能力是人类肉眼一百万倍的艾萨克·牛顿望远镜,观测了直径为10万至12万光年的银河系,花费10年时间建立了最详细的银河系地图。这个地图里包括了2.19亿颗恒星,而且这些恒星的分布也被具体描绘出来。其中,由于一些星际尘埃将远处的恒星遮挡,科学家只能绘制出较容易被观测到的恒星,对于隐藏在尘埃云背后的恒星还需要其他先进的技术。
目前,随着科技的进步,已知的银河系中恒星的数量约有2000亿颗,我们赖以生存的地球只是这亿万恒星中的一颗,加上很多未被观测到的,银河系中的恒星简直多到无法估量。在未来,我们还会继续发现许多新的恒星。
银河系中最亮的恒星是哪一个?
今年(2016年)5月25日,NASA科学家根据哈勃望远镜观测到了宇宙当中最亮的两颗恒星,其中一颗被命名为手枪星,是整个银河系目前发现的最亮恒星,而另一颗被命名为海山二,它要比手枪星还要亮。
手枪星是银河系内已知最明亮的恒星之一,得名于它所照亮的手枪星云,最初在1990年代初期被发现。手枪星的质量是太阳的80至150倍,发出的光度大约是太阳的170万倍,大约是海山二的三分之一。手枪星在20秒内释放出的能量相当于太阳在一年中释出的,因其深受本身向外辐射出的光压的强烈影响,这种恒星的生命期大约只有300万年。
手枪星的恒星风比太阳强一百亿倍,虽然它实际的年龄和未来的演化还不能确定,但估计在未来的100万至300万年内将会成为一颗壮观的超新星或极超新星。
海山二是质量巨大的恒星中距离地球相当近的一颗,根据各种波段的数据,海山二确定是已知亮度最高的天体。这类恒星的质量超过太阳的100倍,亮度则是太阳的100万倍以上,相当少见,在一个像银河系这么大的星系中也只有几十颗而已。海山二也被预测会变成超新星或极超新星。