古代民间常用薄铁叶剪裁成鱼形,鱼的腹部略下凹,像一只小船,磁化后浮在水面,就能指南北。当时以此做为一种游戏。东晋的崔豹在《古今注》中曾提到这种“指南鱼”。指南针就是能够正确的找到南北方向,而如何正确使用指南针我们大家应该都会,外出时我们都会带上户外指南针,其实在我们生活的大自然有很多天然的指南针,那么大自然有哪些天然的指南针呢?
大自然的天然指南针
第一种“指南针”是太阳。 我们生活在北半球,除回归线以南地区,太阳光线总是从南面射过来。这样,南北方向便很容易确定。我们都知道太阳是东升西落,早晨太阳升起的方向是东,傍晚落山时的方向是西,中午时太阳在我们的南方。 不过,这个方法你可别教条主义地应用,如果你在南半球或回归线之间情况又当别论。
第二种“指南针”是月亮。 初三四的月牙,日落时在西方低空;初七八的半个月亮,太阳刚下山时,在我们的头顶。月半时,太阳刚下山,月亮就从东方升起。 晚上月亮的方向是:上弦月,晚6点在南方,夜晚12点在西方。满月(14日-18日),晚6点在东方,晚12点在南方,第二天早晨6点在西方。下弦月,夜里12点在东方,第二天早晨6点在南方。 第三种“指南针”是北极星。 北极星是最好的指南针,北极星所在的方向便是正北方。 可是怎么找到北极星呢?其实只要找到大家熟悉的北斗七星就容易了。北斗七星像一柄水勺,将水勺边上的两颗星延长看去大概在相当于五倍的地方,有一颗比较亮的星,那就是北极星了。 在与北极星相对的地方,还有一颗仙后星座,形状像英文字母W,用它也可以帮助我们找北极星。 晚上8点钟左右,如果在2月至8月可以用大熊星座找北极星,在12月至1月,则依靠仙后座比较好。
第四种“指南针”是树木。 这个方法也很容易。比如在北回归线以北,阳光从南面射过来,树木南面,得到太阳的热量比北面的多些,因此独立生长的树木向南的树枝生长繁茂一些、粗壮一些,而向北的树枝却稀疏、细弱些。 从年轮也可以判别。年轮宽的朝南,密的朝北。因为南面生长比北面快,年轮圈与圈的间隔也宽些
。 第五种“指南针”是积雪。 同样,以我们所处的北半球为例。南面山坡上的积雪要紧密些,成颗粒状。北面山坡上的积雪要松软、干燥些。 积雪融化时,南面山坡的积雪比北面的更容易化。