今天凌晨，SpaceX公司成功为国家侦察局发射了一颗新的间谍卫星。国家侦察办公室是国防部内的一个极其神秘的机构。这颗被称为 “大猩猩”的神秘载荷于周六上午9点从肯尼迪航天中心的39A发射台升空。
这次发射是在因技术问题推迟两天后进行的。SpaceX公司也成功收回其猎鹰9号第一级，并成功降落在卡纳维拉尔角空间站的一个平台上。猎鹰9号第一级火箭触地是比较罕见的。通常情况下，该机构使用无人船在海上回收火箭。距离2020年只剩下不到两周的时间，此次成功发射是SpaceX在充满挑战的一年中的第26次发射。
今天的成功发射也是SpaceX在2020年的最后一次发射。SpaceX第一次尝试发射卫星发生在周四。当传感器检测到火箭上面级的液氧罐内有压力积聚时，发射计划在火箭离地30秒前被中止，随后的计划是在周五尝试发射火箭，但再次被推迟。
火箭上搭载的卫星到底要做什么是个谜。美国政府没有对卫星的用途作出任何说明。已知的是，任务的画面是一只愤怒的大猩猩在拍打胸膛，同时还有 “用力量实现和平”的口号。NRO在推特上表示，NROL-108任务将时刻保持警惕，随时准备 “保卫自己”。它说，这次发射表明了它对保护美国战斗人员、利益和盟友的承诺。分析认为这颗卫星是某种间谍卫星，用于在需要时进行观测。
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SpaceX 成功将美国国家侦察办公室 (NRO)的秘密间谍卫星送入轨道，这是该公司今年完成的第 26 次火箭发射，并创造了全年发射次数最多的新纪录。
此次任务名为 NROL-108，由已经发射了四次的猎鹰 9 号火箭助推器 B1059 从 NASA 肯尼迪航天中心 39A 发射台送入轨道。发射大约 9 分钟后，助推器返回并降落在卡纳维拉尔角附近的 SpaceX 1 号着陆区 (LZ-1)。
此次任务标志着 NRO 今年的第六次发射，也是 SpaceX 猎鹰 9 号火箭的第二次发射。NROL-108 任务是 SpaceX 自 2015 年回收首个助推器以来，第 50 次对助推器进行改装并重复使用，也标志着其第 70 次回收着陆。
SpaceX 此次发射使用的猎鹰 9 号火箭是 2018 年迭代的，被称为 Block 5，具有大约 770 吨推力，并进行了其他升级，以使其能够快速重复使用。SpaceX 表示，每个助推器在小幅翻修的情况下都可以飞行 10 次，退役前可能飞行 100 次。到目前为止，SpaceX 已经将同一枚助推器最多发射和回收了七次。
明年，SpaceX 预计将继续频繁发射星链卫星，再进行两次载人任务，以及一次重型运载火箭 Falcon Heavy 发射。
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