PPI是指生产者价格指数，是衡量制造商和农场主，向商店出售商品的价格指数。主要反映的是生产资料的价格变化状况，用于衡量各种商品在不同生产阶段的成本价格变化情况。
PPI一般是统计部门通过向各大生产商搜集各种产品的报价资料，再加权换算成百进位形式以方便比较。PPI指数能预示今后市场总体价格的趋势。
因此，PPI生产者价格指数是一个能揭示通货膨胀的重要信号指数。当生产原料及半制成品价格上升，数个月后，便会反映到消费产品的价格上，进而引起整体物价水平的上升，导致通胀加剧。相反，当该指数下降，即生产资料价格在生产过程中有下降的趋势，也会彭响到整体价格水平下降，减弱通胀的压力。
但是，PPI生产者价格指数由于未能包括一些商业折扣，故无法完全反映真正的物价上升速度，以致有时出现夸大的效果。另外，由于农产品是随季节变化的，而且能源价格也会周期性变动，对该价格指标影响很大，所以使用该指标时须加整理或剔除食品和能源价格后才宜作分析。
所以在外汇市场里投资者是非常注重PPI指标量的变化的因为PPI指标的高低会影响该国的货币政策。如果市场对生产物价指数预期高，则有通货膨胀的可能。接着央行可能会实行紧缩货币政策，对该国货币有利好影响。如果生产物价指数下跌，则会带来相反效果的影响。
一般而言，商品的生产分为三个阶段：
①原始阶段：商品尚未做任何的加工;
②中间阶段：商品尚需作进一步的加工;
③完成阶段：商品至些不再做任何加工手续。
PPI是衡量工业企业产品出厂价格变动趋势和变动程度的指数，是反映某一时期生产领城价格变动情况的重要经济指标。目前，我国PPI的调查产品有400多种(含9500多种规格)，覆盖全部39个工业行业大类，涉及调查种类186个。
其中，能源原材料价格在PPI构成中占较大比重。通常情况下，PPI走高意味着企业出厂价格提高，因此会导致企业盈利增加;但如果下游价格传导不利或市场竞争激烈，走高的PPI圆意味着众多竞争性领城的企业将面临越来越大的成本压力，从而影响企业盈利，整个经济运行的稳定性也将受到考验。
因此，PPI可以用来对通货膨胀进行初期预测，理由很简单，企业成本上升时，企业通常会提高价格。一般而言，当生产者物价指数增幅很大而且持续加速上升时，该国央行相应的反应是采取加息对策阻止通货膨胀快速上涨，则该国货币升值的可能性增大;反之亦然。
美劳工部在25000多家企业做调查，得出产品价格，根据行业不同和在经济中的比重，分配比例和权重。PPI能够反映生产者获得原材料的价格波动情况，推算预期CPI，从而估计通胀风险。总之，PPI上升不是好事，如果生产者转移成本，终端消费品价格上扬，通货膨胀上涨。如果不转移，企业利润下降，经济有下行风险。
在美国，生产者物价指数的资料搜集由美国劳工局负责，他们以问卷的方式向各大生产厂商搜集资料，搜集的基准月是每个月包含13日在内该星期的2300种商品的报价，再加权换算成百进位形态，为方便比较，基期定为1967年。由于食物及能源价格一向受到季节及供需的影响，波动剧烈，因此，真正的经济学家可以通过对PPI的关注，从而正确判断物价的真正走势。
对于老百姓来说，PPI通常被作为观察通货膨胀水平的重要指标。由于食品价格因季节变化而变化，而能源价格也经常出现意外波动，为了能更清晰地反映出整体商品的价格变化情况，一般将食品和能源价格的变化剔除，从而形成“核心生产者物价指数”，进一步观察通货膨胀率变化趋势。
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