人工智能的演进，不只是算法和算力驱动，至少在大众感知阶段，总是需要这样那样的爆款，比如耳熟能详的围棋AI“阿尔法狗”、天猫小米竞逐的智能音箱、百度等公司热衷的无人驾驶……从程序到音箱再到汽车，人工智能赛道之一，就是以具象产品面向用户、服务用户。
倘论具象化的人工智能，没有比机器人更有感召力，恰好也分了两种方向：一类是猎豹移动“小豹”、波士顿动力机器狗等硬件产品，以物理实体的形象出现在商场、酒店甚至用户家里，外形上无限靠拢真人、真物;另一类是虚拟形象，通过视频、图像的方式出现在屏幕中(或全息投影)，目前却比实体机器人以假乱真。
这就是近些年异常火热的数字人，成为国内外多数人工智能大厂的拥趸。
今年6月，清华大学迎来中国首个原创虚拟学生——华智冰，为她办理了学生证和邮箱。华智冰由北京智源人工智能研究院、智谱AI和小冰联合培养。这位美女智商和情商双高，脸部、声音都通过人工智能模型生成，可以作诗、作画，还具有一定的推理和情感交互的能力。
类似的数字人还有很多。8月18日的百度世界大会上也向外界展示了“一句话生成形象”技术方案，用户只需要说出心中想要的形象，即刻可以生成属于自己的数字人朋友。基于此，演员龚俊的数字人唱跳周杰伦的《夜曲》，火星数字人“祝融号”与撒贝宁对话，也就不足为奇了。
不过，看似百花齐放的数字人产业，也存在翻车的可能。
就在一周前，芯片巨头英伟达闹出乌龙。先是一众媒体明贬实褒英伟达“造假骗了全世界三个月”，声称英伟达CEO黄仁勋某次两个小时线上演讲，全程数字人出面，从家居背景到人物、服装等均是虚拟AI能力展示。正当外界震撼于“数字人”逼真如斯，英伟达最终却证实：纯属外界误读，黄仁勋“数字人”只出现了14秒，其他部分均为真人演讲。
跑得太快容易跌倒，数字人的发展亦是如此。细究起来，很多年前在电影动画产业就大量应用的CG特效，就是数字人的初级阶段。区别于人工智能驱动，传统CG侧重人工制作，通过后期离线渲染的方式实现，不能实时驱动或者实时虚拟拍摄，因此90%都是固定模式、固定时长的屏幕展示。
而人工智能驱动下的数字人，把人或物的IP先造假再复活，不仅外形以假乱真，还可以通过AR、全息影像等技术，让数字人跳出屏幕，与真人进行实时互动，模式多样、时长无限。
当然，不同公司的不同数字人，呈现不同水平。会出现英伟达这样的“笑话”，也不乏满口谎言的骗局。好在，青山遮不住、毕竟东流去，只要方向没问题，产业发展就会有动力。
还是拿CG举例子，电影圈存在辣眼睛的《爵迹》，也拥有美如画的《阿凡达》。至少，数字人的浪潮，无疑让CG电影有了更逼真、更可塑的前景。
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